Alergia ao frio: entenda como ocorre

Durante o inverno, uma queixa recorrente nos consultórios médicos é a alergia ao frio. As alergias são reações do sistema imunológico a substâncias geralmente inofensivas, desencadeando respostas adversas. Elas acontecem quando o sistema imunológico interpreta, erroneamente, estímulos como ameaças, gerando sintomas alérgicos na pele.

A coceira intensa e queimação na pele geram um grande desconforto para quem é alérgico ao frio. A rápida identificação desse problema é fundamental para aliviar os sintomas, evitando complicações para o paciente.

Quer saber mais sobre o assunto? Neste post, abordaremos como acontece a alergia ao frio, dermatose comum no inverno. Confira!

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O que é alergia ao frio?

A alergia ao frio consiste em uma condição na qual a pele reage de forma alérgica ao entrar em contato com o frio ou mudanças repentinas de temperatura.

A exposição a baixas temperaturas faz com que a pele da pessoa que sofre desse problema desenvolva manchas vermelhas, coceira intensa e inchaço. Esse processo se dá a partir de uma resposta imunológica anormal, na qual o sistema imunológico identifica, incorretamente, o frio como uma ameaça.

Assim, conforme a pele é exposta ao frio, ocorre a dilatação e o aumento da permeabilidade dos vasos sanguíneos na pele. As células imunológicas liberam histamina e demais substâncias químicas, que fazem com que a área afetada inche, coce e fique vermelha.

Vale ressaltar que a alergia ao frio se diferencia de outros tipos de alergia pelo fato de ser provocada especificamente pela exposição a baixas temperaturas, sendo uma resposta a estímulos térmicos. Enquanto outras alergias estão relacionadas a substâncias como pólen, alimentos ou medicamentos.

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Quais são as suas causas?

As causas da alergia ao frio ainda não são totalmente conhecidas. No entanto, existem alguns fatores específicos que podem contribuir para a manifestação desta patologia. Descubra, a seguir, quais são elas.

Histórico familiar

A predisposição genética é um importante agente no desenvolvimento da alergia ao frio. Quando há casos recorrentes na família, há uma probabilidade maior de o indivíduo manifestar o problema desde a infância.

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Sensibilidade da pele

Pessoas com pele mais sensível podem ter mais chances de ter urticária ao frio, uma vez que o contato com baixas temperaturas pode causar uma reação mais intensa em suas células de pele e sistema imunológico.

Essa sensibilidade varia conforme as características de cada paciente e pode ser influenciada por fatores como a hidratação da pele, histórico de lesões cutâneas e outros fatores ambientais. Portanto, manter a pele bem cuidada e protegida do frio pode ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas em indivíduos com sensibilidade cutânea aumentada.

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Condições médicas preexistentes

Em alguns casos, a alergia ao frio pode estar associada a outras condições médicas, como infecções virais, doenças autoimunes, como lúpus, ou distúrbios hematológicos, como a crioglobulinemia.

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Quais são os sintomas?

Os sintomas da alergia ao frio podem se apresentar em diferentes intensidades. E, inclusive, podem ser manifestados logo após a exposição ao frio ou demorar um tempo para aparecer. Veja quais são os sintomas mais comuns desta condição.

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Erupções cutâneas

Uma das manifestações clínicas mais evidentes da alergia ao frio são as erupções cutâneas, identificadas por manchas vermelhas, inchadas com coceira na pele.

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Coceira intensa

Muitas vezes persistente, a coceira é recorrente em pacientes alérgicos ao frio e pode levar à irritação da pele devido ao ato de coçar. Diante disso, é importante evitar coçar a área afetada, já que esse comportamento pode agravar as lesões cutâneas.

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Inchaço

O inchaço é uma reação inflamatória do corpo à exposição ao frio. Embora esse sintoma seja frequentemente localizado e não represente uma ameaça à saúde em si, pode ser desconfortável e afetar a qualidade de vida da pessoa.

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Quais são os tipos de alergia ao frio?

Há dois tipos de alergia ao frio que se diferenciam devido à sua gravidade: a urticária ao frio e a anafilaxia ao frio. Na urticária ao frio, a pele reage com manchas vermelhas, coceira e inchaço localizados. Geralmente, os sintomas são apenas cutâneos, não afetando outras áreas do corpo. Por isso, é considerada de menor gravidade.

Já a anafilaxia ao frio é a forma mais grave de alergia ao frio. Nesse quadro, a reação alérgica não se limita à pele, mas afeta todo o corpo. Os sintomas podem incluir dificuldade respiratória, inchaço dos lábios e garganta, tontura, náuseas e, em casos extremos, perda de consciência.

Sendo assim, passa a ser classificada como uma emergência médica que requer atendimento imediato, pois pode ser potencialmente fatal.

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Quais são os tratamentos para alergia ao frio?

Após diagnosticar um paciente com alergia ao frio, o médico alergologista pode prescrever um conjunto de medidas terapêuticas que se baseiam na gravidade dos sintomas apresentados. Acompanhe quais são os tratamentos indicados para essa condição.

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Uso de antialérgicos

Os medicamentos antialérgicos, como anti-histamínicos, são fundamentais para aliviar as manifestações clínicas, como vermelhidão, coceira e inchaço na pele, tendo em vista que ajudam a controlar a resposta alérgica.

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Aplicação da epinefrina

Em casos raros de anafilaxia ao frio, a epinefrina (adrenalina) pode ser necessária. Ela é administrada em emergências para controlar os sintomas graves.

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Adoção de antialérgicos tópicos

Dependendo da extensão das lesões cutâneas, o médico pode recomendar o uso de cremes ou loções antialérgicos tópicos para tratar a área da pele afetada.

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Como prevenir o problema?

A área da Alergologia aponta diversas medidas que ajudam a prevenir a alergia ao frio. Antes de qualquer coisa, é necessário evitar o contato da pele com o frio, vestindo-se em camadas para manter o corpo aquecido.

Ademais, o uso de roupas apropriadas, como luvas, gorros e cachecóis, para cobrir áreas sensíveis ao frio, como mãos, cabeça e pescoço, impede o contato direto com o ar gelado.

O paciente deve ser aconselhado a não se expor prolongadamente ao clima frio e ao vento, especialmente em se tratando de temperaturas extremas, em invernos rigorosos, nem nadar na água fria.

As bebidas e alimentos gelados também podem ser evitados, pois podem servir de estímulos para desencadear sintomas em pessoas mais sensíveis a esse tipo de alergia.

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O desenvolvimento de alergia ao frio pode trazer um desconforto considerável para o paciente, podendo até mesmo causar reações sistêmicas graves. Contudo, com o tratamento e prevenção adequados, é possível controlar essa doença e minimizar as suas manifestações, devolvendo a qualidade de vida ao paciente.

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