Popularmente chamada de doença de Still ou artrite reumatóide juvenil, a artrite idiopática juvenil (AIJ) é grupo heterogêneo de doenças da infância que têm em comum a ocorrência de inflamação crônica em uma ou mais articulações do corpo.
O tipo sistêmico de artrite idiopática juvenil pode ocasionar a pericardite (inflamação da membrana do coração) e outros problemas relacionados a órgãos vitais, com consequências graves para o paciente. Ocorre em crianças e adolescentes antes dos 17 anos de idade e, de forma muito rara, pode acometer também adultos. É a forma mais comum de artrite na infância e uma das doenças crônicas mais frequentes dessa fase da vida.
Embora não existam dados brasileiros sobre a doença, pelo mundo a prevalência da AIJ está em torno de 150 casos para cada 100.000 pessoas. A causa exata da Artrite Idiopática Juvenil ainda não é conhecida.
Quais são os sintomas da artrite idiopática juvenil?
Os sintomas mais frequentes em pacientes com AIJ são a dores diversas nas articulações, inchaço e limitação de alguns movimentos articulares. Em alguns casos a dor é bastante leve. Esses sintomas surgem como resultado de uma inflamação da fina membrana que reveste a parte interna das articulações, que se espessa e secreta líquidos dentro da cavidade articular.
Alguns pacientes podem ter rigidez matinal ou mesmo após longos períodos com o corpo em repouso. Crianças com a doença tendem a se manter em posição semi fletida para evitar as dores nas articulações, o que pode evoluir para episódios de atrofia muscular e deformidades.
Como fazer o diagnóstico da artrite idiopática juvenil?
O diagnóstico da AIJ é complexa e deve ser feita de maneira muito cuidadosa pelo médico responsável. Trata-se de uma investigação por exclusão. Doenças como as infecções devem ser pesquisadas e descartadas, pois a ocorrência de artrite é manifestação comum em várias doenças não reumáticas. O diagnóstico da Artrite Idiopática Juvenil deve ainda observar:
- Presença de artrite em uma ou mais articulações com duração igual ou maior a 6 semanas
- Dor e da inflamação articular
- Dificuldade na movimentação ao acordar (rigidez matinal)
- Febre alta diária (> 39º C) por mais de 2 semanas
A Associação Internacional de Reumatologia classifica a AIJ em 5 diferentes subtipos (*crianças que possuem critérios para AIJ, mas não conseguem ser identificadas em um subgrupo são ditas portadoras de artrite indiferenciada):
- Sistêmica: aproximadamente 10% das crianças com AIJ têm a forma sistêmica;
- Oligoartrite – persistente e estendida;
- Poliartrite – com Fator Reumatoide (FR) positivo ou negativo;
- Artrite relacionada à entesite;
- Artrite psoriásica juvenil.
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